Хорошо известно, что сетчатка глаза работает как преобразователь зрительных образов в электрические сигналы, после чего эти сигналы в глубине мозга (в так называемой зрительной зоне) обратно трансформируются в образы. Японские исследователи впервые в мире попытались зафиксировать электрические импульсы и отобразить их на специальном экране. Для этого использовались сверхчувствительный магнитно-резонансный сканер, специальная программа для обработки томограмм и крошечный экран. Группе добровольцев поочередно показывали различные изображения, в основном элементарные геометрические фигуры и буквы.

Исследователи отметили соответствие образов, возникающих в мозгу наблюдателей, и картинок, которые появлялись на экране. Разумеется, речь пока идет лишь об идентификации простейших образов — квадратов, крестиков и отдельных букв, однако ученые убеждены, что с помощью данной технологии в дальнейшем можно будет считывать с мозга человека более сложные ассоциативные ряды. Чрезвычайно заманчивая идея — просматривать собственные сновидения — теперь уже не выглядит абсолютной утопией. Совершенствование данной технологии приведет также к возможности понимать просьбы ижелания парализованных людей.